jueves, agosto 30

Internet y yo: Aquel viejo amigo. (Primera de muchas reflexiones)

"Al final, utilizas Internet cuando lo necesitas. Es como cuando empiezas a ir al supermercado, que compras todas las ofertas y después ya sabes que tienes que comprar una lata de atún y un bote de suavizante."
Joaquín Oristrell

Papá y yo estuvimos sentados unas cuatro horas entre cables y llamadas telefónicas. Aquel día papá había llegado a casa con un cd y un paquete de instrucciones para poner conectarse a aquel reciente y maravilloso invento llamado Internet. El asunto era de lo más novedoso pues para aquel entonces yo apenas conocía de oídas sobre una persona que contaba con el mágico servicio y según palabras de mi padre era como “viajar a todo el mundo en apenas unos minutos” 

Nuestros conocimientos de módems y configuraciones telefónicas en la pc era nulos de modo que nos tocó marcar una cantidad infinita de veces al servicio técnico para solicitarles ayuda en aquel cibernaufragio. Por fin a eso de las dos de la mañana la computadora empezó a zumbar con ese sonido indescriptible -iiiiiiiiiiiiiiiiiiiiuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuoooooooooooooooooooooiiiiiiiiii- que producían los arcaicos módems de 56kb antes de conectarse en la red. 

Ante nosotros se abrió un mundo de probabilidades bastante limitadas pues para aquel entonces Internet era aun un experimento difícil de clasificar. Y yo con mis doce u once años me convertía en un pionero. 

Crecí con el Internet, al igual que muchas personas de mi generación. Esta mañana mientras hacíamos fila en un café conversaba con Hannah al respecto. Ambos estamos leyendo el libro “Little Brother” de Cory Doctorow  para nuestra clase de literatura. El libro es un interesante relato en la época del Internet, sus libertades y peligros. 

-El asunto es- decía yo mientras me decidía entre una empanada de queso o una de carne- que nosotros crecimos junto con el Internet, cuando lo conocimos el internet era un adolescente lleno de espinillas inseguro de su futuro. Nosotros le admirábamos y le temíamos al mismo tiempo, aprendimos a usarlo pero también a protegernos de él, descubrimos de mala forma que no todos los archivos que te envían tienen buenas intenciones y que no todos los que te saludan con un efusivo -¡hola!- en el chat son amigos. Esta generación en cambio ha crecido con el Internet como una celebridad, un monstruo de colosales dimensiones que te pregunta constantemente: ¿Qué comes? ¿Qué te gusta? ¿Dónde vives? ¿Quiénes son tus amigos? Y los muchachos o no tan muchachos encandilados por las luces se dejan llevar.- 

El Internet resulta por un lado un oasis de conocimiento y accesos envidiables. Nunca antes conocer sobre algo fue más fácil pero al mismo tiempo nunca antes fue tan fácil engañar a las personas. En Internet se cumple el sueño de tener al alcance de la mano el mundo pero también parece apuntar a las peores pesadillas de Orwell, Huxley o más recientemente Cory Doctorow.

Tenía que escribir este post y aunque no lo prometo me gustaría empezar a escribir una serie de reflexiones sobre lo que esta ocurriendo en el internet o con el internet y como este sí esta cambiando el mundo, la pregunta es ¿en qué?

martes, agosto 7

Como se logran las metas

Hace aproximadamente unas 12 semanas yo no podía correr ni 10 minutos sin quedarme sin aliento, con dolor en las piernas, y mucha frustración.  Patético, quizás, pero era la realidad.  Estaba en pésimas condiciones.  Tenía meses -¿años?- diciendo --Voy a empezar a correr. Voy a empezar a hacer ejercicio-- Y nunca lo hacía o salía una vez me esforzaba demasiado y quedaba exhausta de todas maneras y sin ganas de repetirlo nunca.  

Siento como si estuviera escribiendo alguna propaganda para algún producto -- pero no, aunque ni yo lo pueda creer, el domingo pasado pude correr mi primera carrera de 5 kilómetros.  ¡Corrí!  No caminé en ningún momento y pude terminarlo (cansada) pero lo terminé.  Fue una sensación increíble.

Lo más increíble de todo es que no es algo que logré tomándome alguna pastilla mágica.  Fue resultado de cambios pequeños pero constantes que mantuve a lo largo de las últimas 12 semanas, además del apoyo de mi amigo (coach) Ángel y mi esposo Ariel quienes corrieron conmigo a mi paso de tortuga y no dejaban que me desanimara. 

Considero que lo que he aprendido en esto son las siguientes cosas, para lograr las metas hay que:
  • empezar de una manera pequeña (no intentar hacer demasiado en muy poco tiempo).
  • pedir ayuda, conseguir quien te apoye y te mantenga comprometido/a con tu meta.
  • reconocer que eres tú el que tiene que hacer el cambio, por mucho que te apoyen, tu tienes que levantarte a correr o a hacer la cosa que te hayas propuesto nadie lo puede hacer por ti.
Espero poder mantener el buen hábito y así la energía para correr y ser una persona más saludable y balanceada este año (otra meta que voy logrando de a poquito).

viernes, agosto 3

Educación de clase mundial, ¿gratis?

En estas últimas semanas he estado reflexionando mucho en cuanto a lo que me motiva y lo que le da sentido a mi vida.  He gozado del tiempo para empezar y terminar de leer libros.  He aprovechado el tiempo para empezar a trabajar como voluntaria para GlobalVoices, cosa que hace tiempo he querido hacer pero no había encontrado cómo balancearlo con todo lo demás en mi vida.  He sentido la satisfacción de entrenar para mi primera carrera de 5 kilómetros.  Y en la última semana, he disfrutado de la oportunidad de unirme a unos miles de personas más en un experimento educativo llamado Coursera. Y esto es lo que me ha inspirado a volver a escribir aquí.

Coursera es una compañía de emprendimiento social asociada las universidades más prestigiosas del mundo para ofrecer cursos en linea para que cualquiera las pueda tomar, gratis. En las palabras de ellos:
Visualizamos un futuro donde las mejores universidad están educando no solamente miles de estudiantes, sino millones... Esperamos darle a todos el acceso a la educación de clase mundial que hasta ahora a estado al alcance de unos pocos.  Queremos darle oportunidades a las personas con una educación que va a mejorar sus vidas, las vidas de sus familiares, y las comunidades en las que viven.
Coursera empezó este verano y ya tiene una gran variedad de cursos en todas las áreas, incluyendo Humanidades, Medicina, Biología, Ciencias Sociales, Matemáticas, Administración, Informática, y muchos más.  Hasta vi un curso en Nutrición Equina que ofrece la Universidad de Edinburgh.  Decidí inscribirme en uno de los cursos por curiosidad y porque me gusta aprender.  Entre las lecciones del profesor, las lecturas (que la mayoría he podido conseguir gratis en internet), los ensayos (calificados por compañeros), y el foro parece ser un experimento interesante y con mucho potencial.  

No sé cómo esto va a cambiar el mundo de la educación, pero para mi es una oportunidad genial ya que me gusta aprender pero a veces me siento limitada porque el costo de tomar cursos de las mejores universidades es realmente prohibitivo.  Estoy apenas en la segunda semana de mi curso que termina el 10 de octubre, tendré que regresar en unas semanas para darles una actualización en cuanto a mi educación virtual en Coursera.